“Người phụ nữ mạnh mẽ” là cách người ta miêu tả Martha, cô gái chính trong bộ phim nghệ thuật chi phí thấp “Martha Marcy May Marlene”. Sáu tháng sau khi trốn thoát khỏi một tín ngưỡng kỳ dị tại một miền quê yên tĩnh ở vùng Đông Bắc nước Mỹ, cuộc sống bình thường dường như vẫn xa vời với cô. Con người bình thường hay thậm chí là nhìn khá tồi tàn, không màng đến vẻ bề ngoài, các diễn viên trong phim mang đến những khung hình đầy u tối và bi đát, phản ánh cuộc đời truân chuyên của người phụ nữ trẻ đang lạc lõng giữa xã hội. Martha cố gắng hòa nhập lại với gia đình, tìm kiếm sự an bình sau khi trải qua quá nhiều biến động. Tuy nhiên, ác mộng ám ảnh do truyền thống chết chóc của khu phức tùng tín ngưỡng vẫn đeo bám cô, nơi cô đã bất chấp mọi giới hạn, mọi quy tắc đạo đức, để phục vụ mục đích của một người lãnh đạo đầy quyền lũng đoạn. Bộ phim là một lời tự hào về sức mạnh tinh thần khi gánh vác những ký ức đầy kinh hoàng, nó như một lời nhắc nhở về cái giá phải trả khi con người liều lĩnh bước vào những cánh cửa bí ẩn và đầy rẫy cạm bẫy.