Half Nelson là một bộ phim drama sâu sắc và đầy cảm xúc xoay quanh cuộc đời của Dan Dunne, một giáo viên lý tưởng đang vật lộn với chứng nghiện ngập. Bất chấp sự cống hiến tận tâm của ông dành cho học sinh trong lớp học, cuộc sống bí mật của ông rất khác xa với hình ảnh lý tưởng mà ông thể hiện trước học trò. Theo bao bọc bởi sự nghiện ngập, Dan đang trên bờ vực vực thẳm.
Mọi sự thay đổi ầm ĩ khi Drey, một cậu học sinh rắc rối và khó khăn, vô tình phát hiện ra bí mật đáng kinh ngạc về đời sống của thầy Dan. Mối quan hệ đầy mâu thuẫn và bất ổn giữa hai nhân vật hoàn toàn đối lập này bắt đầu được khai thác. Điều gì sẽ xảy ra khi sự thật bị bóc gỡ? Liệu mối quan hệ mong manh này có thể kết thúc thảm hại, hoặc ngược lại, nó sẽ trở thành chất xúc tác để Dan chữa lành bản thân và Drey tìm thấy con đường hướng tới cuộc sống tốt đẹp hơn?
Half Nelson là một câu chuyện đầy bất ngờ về sự lựa chọn, hậu quả và hy vọng. Phim mang đến một góc nhìn nhân văn sâu sắc về những người lao động, người cha, người thầy đang đấu tranh với cái tôi bên trong và những thử thách khôn lường của cuộc sống. Cời diễn xuất tuyệt vời của Ryan Gosling và Shareeka Epps, đặc biệt là sự thể hiện đầy cảm xúc của Ryan Gosling, đã được giới phê bình đánh giá cao và mang về cho anh giải thưởng Cả đời nghệ thuật tại Giải thưởng Chưa Nên.
